Microsoft lobt einen neuen "Cloud 4 Society Award" aus, der speziell Start-ups zugute kommen soll, die die Potenziale von Cloud Computing für die Gesellschaft zu erschließen.
Teilnehmen können junge Unternehmen, die mit ihrer Dienstleistung oder ihrem Produkt maximal drei Jahre am Markt sind und die Cloud-Lösung auf Basis von Windows Azure entwickelt haben. Eine Fachjury bewertet die eingereichten Projekte anhand von Kriterien wie Grad der Innovation und Nutzen für die Gesellschaft in den fünf Kategorien Bildung & Forschung, Gesundheit & Umwelt, eGovernment, eCommerce sowie Social & Entertainment. Fünf Finalisten werden auf der CeBIT 2012 in Hannover vorgestellt und präsentieren ihre Projekte im Rahmen des Microsoft-Messe-Auftritts. Aus ihren Reihen wird dann der Gewinner des „Cloud 4 Society Awards” ermittelt und auf der CeBIT ausgezeichnet. Ihm winkt ein Preisgeld von 20 000 Euro.
Mit insgesamt 250 000 Dollar Preisgeld dotiert Microsoft einen neuen Preis für innovative Sicherheitstechnologien.